Avontuur in het hooggebergte op de Noordpool en Antarctica
Reizen naar de poolgebieden, of het nu de Noordpool of Antarctica is, is bijna altijd een avontuur.
Serieus, zelfs een lauw kopje kamille drinken is daar spannender.
Toch zijn er een paar betrouwbare manieren om je poolervaring te verbeteren. Een van de beste zijn bergbeklimmen en ski-bergbeklimmen.
Maar hoewel het uitgangspunt van deze activiteiten vrij duidelijk is, kunnen de details nog onduidelijk zijn.
Om wat licht te werpen op deze ultieme uitstapjes, is hier een ruwe gids voor alpinisme en skiën, waarin je kunt lezen wat de activiteiten inhouden, waar je ze kunt doen en waarom ze de beste manier zijn om je poolvakantie wat op te fleuren.
Alpinisme op Antarctica
Over het algemeen bieden we alleen bergbeklimmingstochten aan op Antarctica cruises.
De relatief toegankelijke ingangen van het Witte Continent, de vele alpiene pieken en de uitgestrekte besneeuwde vergezichten maken het een ideale locatie voor polair bergbeklimmen.
Niet alleen dat, het rijke ecosysteem van Antarctica geeft je de kans om walvissen, pinguïns en bijna onbeperkte soorten zeevogels te zien.
Hoewel onze beklimmingen op Antarctica gebruik maken van high-end uitrusting voor het beklimmen van verticale kliffen, is onze bergbeklimactiviteit eigenlijk meer een steile tot behoorlijk steile wandeling die gebruik maakt van touwen en karabiners voor extra veiligheid.
Voor bergtochten in minder steile gebieden gebruiken we sneeuwschoenen. En voor steilere tochten gebruiken we stijgijzers.
Deelnemers volgen de leiding van een van onze berggidsen, die allemaal veel ervaring hebben met bergbeklimmen. De tochten duren meestal vier uur of langer.
Je hoeft geen Sir Edmund Hillary te zijn om deel te nemen aan onze beklimmingen, maar je moet wel een goede fysieke conditie hebben.
Dit is vrij belangrijk, omdat onze expeditiegidsen iedereen met gezondheidsproblemen een plek zullen weigeren. Er zijn geen ziekenhuizen waar we klimmen, dus het risico voor jou en OEX is anders te groot.
Je hoeft ook geen ervaring te hebben met sneeuwschoenen of stijgijzers, omdat het lopen op beide apparaten niet veel verschilt van het lopen op ander schoeisel.
Maar omdat de gebieden waar wij bergbeklimmen vaak vergletsjerd zijn, zijn er spleten aanwezig. Dit vereist een extra niveau van bewustzijn en voorzichtigheid, hoewel onze gidsen goed gewend zijn aan dergelijke omstandigheden en je op weg zullen helpen.
Bergbeklimmingstochten moeten van tevoren worden geboekt bij onze reserveringsafdeling en worden allemaal gepland op basis van wie het eerst komt, het eerst maalt.
Uitzondering hierop zijn onze Basecamp cruises, waarbij elke passagier een gratis bergwandeling krijgt - waarover later meer.
Als de lokale omstandigheden (ijs, weer en wildlife) het toelaten, kunnen we meestal twee bergtochten per dag doen, één tocht per passagier - hoewel je er meer kunt doen als er plaatsen beschikbaar zijn.
Om de verhouding tussen passagiers en gids veilig te houden, is onze bergbeklimmersactiviteit beperkt tot 12 passagiers per wandeling.
Meer informatie over deze activiteit vind je op onze speciale bergbeklimmen pagina.
Arctisch bergbeklimmen
Net zoals bergbeklimmen typisch een activiteit is op Antarctica, vindt ski-bergbeklimmen meestal plaats tijdens onze Arctische reizen.
Bergachtige winterse paradijzen zoals Noord-Noorwegen en Spitsbergen zijn perfect om de alpiene hellingen op te trekken, prachtige pooluitzichten te bewonderen en vervolgens in een poederige waas naar beneden te suizen.
Hoewel onze skireizen niet gericht zijn op wilde dieren, krijg je wel de kans om een aantal van de Arctische dieren te zien: Ijsberen, walrussen en verschillende soorten zeevogels en walvissen.
In tegenstelling tot bergbeklimmen op Antarctica vereist bergbeklimmen op Arctica echter een hoog ervaringsniveau: Je moet kunnen aantonen dat je niet alleen over voldoende vaardigheden beschikt om besneeuwd, vergletsjerd en mogelijk met gletsjerspleten bedekt terrein te beklimmen, maar ook om terug naar beneden te skiën.
Deze potentieel gevaarlijke off-grid omgevingen vereisen ook dat je fysiek fit bent, meer nog dan voor Antarctisch bergbeklimmen vanwege de extra strengheid van het ski-bergbeklimmen.
In feite vragen we alle deelnemers om een vragenlijst in te vullen waarin ze hun ervaring met skiën gedetailleerd beschrijven voordat ze aan de activiteit deelnemen.
Maar het gevorderde karakter van deze sport maakt het juist zo spannend.
Je beklimt en daalt hellingen die soms meer dan 35 graden steil zijn, zodat je voldoende snelheid kunt inhalen terwijl je de prachtige panorama's inademt.
En natuurlijk worden je kleine groepen van 12 (of minder) personen altijd begeleid door expeditiegidsen die zeer ervaren zijn in het skiën.
Een ander verschil tussen onze bergsport- en ski-bergsportactiviteiten betreft de uitrusting: Wij bieden geen uitrusting aan, noch de essentiële uitrusting, noch de optionele uitrusting.
Zorg er dus voor dat je je ski's, schoenen, stokken en je favoriete ijsbijl inpakt voordat je boekt!
Alle andere details over deze activiteit vind je op onze pagina over skiën.
Meer bergbeklimmen met onze Basecamp tochten
Onze Basecamp reizen zijn de meest activiteitgerichte cruises die we aanbieden.
In feite kun je met deze routes deelnemen aan zo ongeveer elke outdoor activiteit die bij moderne Antarctische reizen hoort: kajakken, sneeuwschoenwandelen, kamperen, fotoworkshops, duiken en natuurlijk poolklimmen.
Als je hunkert naar een Antarctica-reis die vooral gericht is op de bergen, kun je niet verkeerd gaan met deze uitgebreide expeditiereizen.