Noord Spitsbergen, Arctische lente, Hike & Sail

Aangeland in Longyearbyen, het administratieve centrum op het grootste eiland van de Spitsbergen archipel. Geniet voor het aan boord gaan van een wandeling door dit voormalige mijnstadje. Een bezoek aan het het houten kerkje en het indrukwekkende poolmuseum zijn zeker de moeite waard. In de vroege avond zal het schip vertrekken en de grote Isfjord invaren. In deze 75 kilometer lange fjord zien we mogelijk al onze eerste walvissen.

In de avond varen we naar de baai Trygghamna, waar we ankeren voor de nacht. Trygghamna heette oorspronkelijk ’Behouden Haven’ en werd in de 17e-eeuw frequent door walvisvaarders bezocht om de traanolie uit het spek van de Groenlandse walvis te koken.

Van Trygghamna lopen we naar de Alkhornet, een grote klif waar de vogels de nestplekken al aan het inspecteren zijn. Onderaan de kliffen is een hol van poolvossen, en rendieren begrazen er de weelderig begroeide toendra.

We varen naar het noorden waar we de Kongs en Krossfjorden bezoeken. De omvang van het fjord-ijs zal onze bestemmingen in deze fjorden dicteren. We verwachten dat de winter hier nog zal domineren en een spectaculair winterlandschap zal vertonen, met besneeuwde bergtoppen rondom ons. Er zijn hier legio mogelijkheden om met gebruik van de aan boord aanwezige sneeuwschoenen wandelingen te maken in dit winterse poollandschap.

We bezoeken zo mogelijk ook historische plekken zoals Ny London, met de resten van een begin 20e -eeuwse marmergroeve maar ook de meest noordelijke nederzetting in de wereld, Ny Ålesund. Deze nederzetting was ooit een kolenmijn maar is sinds 1963, toen de mijn werd gesloten, een gerenommeerd poolonderzoekscentrum.

Geïnteresseerden in de geschiedenis van de Arctische expedities willen vast naar de ankermast wandelen, die gebruikt werd door poolreizigers Amundsen en Nobile met de zeppelins Norge in 1926 en Italia in 1928, voorafgaand aan hun luchtreizen naar de Noordpool.

De Krossfjord biedt ook spectaculaire landschappen met bergen en gletsjers.

Naar het zuiden varend, tussen het hoofdeiland Spitsbergen het lange eiland Prins Karls Forland door, ontmoeten we wellicht Walrussen bij Sarstangen of Poolepynten, bekende haul-out plaatsen.

Ook zijn hier bij de Gaffelbreen prachtige vergezichten te zien van de St. Jonsfjorden. Het vaargebied hier is mogelijk nog stevig in de greep van de winter en zeehonden zoals de Ringelrob en de Baardrob zijn daardoor mogelijk nog veelvuldig aanwezig in dit gebied.

We bereiken de Isfjord weer en varen daar mogelijk naar Ymerbukta. De Bohemanflya is een uitgestrekte toendra met zijn eigen vogelwereld (afhankelijk van de aanvang van de lente) en spectaculaire geologische formaties langs de kust.

Verder in het noordoosten bevinden zich de Ekmanfjorden en de spectaculaire berg Kolosseum, waar we in de buurt mogelijk een wandeling kunnen maken. Typerend voor dit gebied zijn de vele gletsjers die hier dichtbij of in de zee uitkomen. Diep in de Isfjord, bij Gipsvika gaan we aan land bij de spectaculaire berg Templet. Het is een prachtig landschap met bijzonder geërodeerde bergen van sedimentair gesteenten dat zo’n 290 milj. jaar geleden gevormd werd.

Aan ieder avontuur, hoe mooi ook, komt uiteindelijk een einde. U monstert af in Longyearbyen, met als bagage de diepe indrukken die deze bijzondere reis en de ruige natuur op u gemaakt hebben.