El maquillaje de la isla Campbell
El archipiélago está situado a unos 700 km al sur de Bluff (Nueva Zelanda) y a 500 km al noroeste del cabo Adare (Antártida). Consta de tres islas mayores y varias menores, la principal de las cuales recibe el nombre de isla Campbell. El punto más alto de estas islas volcánicas es de 500 metros (1.640 pies), y tienen una superficie de 114 km cuadrados (44 millas cuadradas). No tienen hielo, pero son ventosas, húmedas y frías.
Raíces empresariales de la isla Campbell
La isla Campbell fue descubierta por el cazador de focas australiano Frederick Hasselburg, que navegaba para la compañía comercial australiana Campbell & Co. de ahí su nombre. Poco después de su descubrimiento, las islas fueron visitadas por balleneros y cazadores de focas, lo que redujo la población de focas. Hasta 1995, había una estación meteorológica tripulada en el archipiélago, pero ahora la estación está automatizada.
La variada vida del grupo de las islas Campbell
Las islas son famosas por su biodiversidad. Desde 1954 son Reservas Naturales Nacionales. El archipiélago es también Patrimonio Mundial de la UNESCO. En las islas hay unas 200 especies de plantas con flor y helechos, y además de contar con muchas especies vegetales endémicas, poseen el bosque más meridional del mundo. Los primeros visitantes trajeron ganado a las islas, pero también ratas, lo que cambió drásticamente el ecosistema. El ganado se sacrificó en los años 80 y las ratas se exterminaron en 2001. Desde entonces, la vegetación y la avifauna se están recuperando.
Atracciones ornitológicas de Campbell Island
La isla Campbell alberga la mayor población reproductora de Albatros reales meridionales del mundo. También es zona de cría de Albatros cabecigríses y de Albatros ojerosos. Otros reproductores confirmados son petreles gigantes, skúas, charranes, bisbitas y las endémicas agachadizas y cercetas de Campbell. Este último es el pato más raro del mundo. La isla está reconocida por Birdlife International como Zona Importante para las Aves.