El descubrimiento de Cabo Verde y la fundación de Cidade Velha
Cabo Verde fue descubierto a mediados del siglo XIV por navegantes genoveses y portugueses, antes de lo cual estaba totalmente deshabitado. Pocos años después, en 1462, se fundó la entonces capital, Cidade Velha, llamada Ribeira Grande. Muchos de los principales navegantes de la Era de los Descubrimientos recalaron en Cabo Verde en sus diversas expediciones. Cidade Velha fue el primer asentamiento colonial fundado por europeos en los trópicos y se convirtió en un punto de paso fundamental en el comercio portugués de esclavos.
La primacía de Cabo Verde como punto de paso del comercio atlántico
La nación insular de Cabo Verde floreció inmediatamente gracias al tráfico de esclavos africanos, aunque los ataques de piratas y corsarios franceses e ingleses perturbaron Cidade Velha hasta principios del siglo XVIII. El centro económico se trasladó entonces a Praia, la capital a partir de 1770. Como resultado de la marcada industria esclavista allí existente, Cabo Verde formó la primera sociedad criolla desarrollada del mundo.
El fin de la esclavitud y el auge de la independencia de Cabo Verde
A partir del siglo XIX, el declive de la esclavitud precipitó una crisis económica en Cabo Verde. Pero debido a la posición estratégica del archipiélago en las rutas marítimas del Atlántico medio, las islas siguieron siendo lugares ideales para el reabastecimiento de los navíos. Esto mantuvo la importancia de Cabo Verde para los intereses portugueses hasta 1975, cuando, tras años de rebelión armada contra Portugal, el Partido Africano para la Independencia de Guinea y Cabo Verde (PAIGC) logró la independencia de las islas.