Dimensiones y nombre del Estrecho Antártico
El Estrecho Antártico mide unos 60 km de largo y menos de 15 km de ancho en su parte más estrecha. Aunque la lógica sugiere que su nombre se debe a su ubicación, en realidad debe su nombre a la embarcación que Otto Nordenskiöld utilizó durante su expedición antártica sueca de 1901 a 1904.
El Callejón de los Témpanos o Estrecho Antártico
El estrecho Antártico recibe el apodo de "Callejón de los icebergs", ya que a veces está bloqueado por enormes icebergs tabulares que embotellan el tráfico de barcos hacia el mar de Weddell. Estos icebergs se desprenden de las plataformas de hielo Ronne, Larsen y Filchner en los bordes meridionales del mar de Weddell. Antarctic Sound es un lugar salvaje, con sus icebergs en forma de catedral y las montañas glaciares de la península Trinity que le confieren un aspecto distinto al de la península Antártica noroccidental.
La impresionante vida animal de Antarctic Sound
La fauna de Antarctic Sound es tan rica como su paisaje. Las ballenas frecuentan el estrecho, y en varios puntos de la costa se pueden ver grandes colonias de pingüinos. Antarctic Sound alberga incluso una de las mayores colonias de pingüinos Adelia de la Antártida, situada en Bahía Esperanza. La colonia contiene unas 125.000 parejas reproductoras, pero el acceso está restringido.
El asentamiento argentino de Antarctic Sound
En Bahía Esperanza se encuentra un gran asentamiento argentino y una estación de investigación, Esperanza. Unas 80 personas, incluidas algunas familias con niños, viven aquí en los cerca de 40 edificios del asentamiento. Fue en Esperanza donde nació el primer residente humano de la Antártida, en 1978. Otro lugar cercano, Brown Bluff, permite frecuentes aterrizajes en el continente antártico.