Edgeøya, o isla de Edge
La isla noruega de Edgeøya forma parte del archipiélago ártico de Svalbard, concretamente en su región sudoriental. Es una de las islas más grandes de Svalbard, mide 5.072 km2 y forma parte de la Reserva Natural del Sureste de Svalbard.
Creada por Noruega en 1973, esta zona es conocida por su importante población de renos y osos polares. Intentamos visitar Edgeøya durante algunos de nuestros cruceros por Svalbard, aunque en general la isla es poco visitada hoy en día. Su lado oriental está casi totalmente cubierto de hielo.
La muy discutida Edgeøya de antaño
El comerciante y ballenero inglés Thomas Edge, que da nombre a la isla, afirmó haberla descubierto en 1616. Aun así, el registro del descubrimiento de Edgeøya ha sido muy discutido, ya que un mapa elaborado en 1614 por el explorador y cartógrafo holandés Joris Carolus muestra lo que algunos creen que puede ser la costa oriental de la isla. E incluso antes, un mapa grabado en 1612 por otro cartógrafo holandés, Petrus Plancius, muestra una costa al este de Svalbard que, según otros estudiosos, podría ser la primera representación del extremo sur de Edgeøya.
Sin embargo, otros historiadores afirman que estos mapas son meras copias de otros anteriores algo inexactos. El mapa de Edge de 1616 fue probablemente el primero en describir realmente Edgeøya, y las cartas entre balleneros de 1617 corroboran que la isla ya había sido descubierta ese año.
Otros datos y sucesos de Edgeøya
La geología de Edgeøya es muy parecida a la del centro de Spitsbergen, con rocas pizarrosas mesozoicas (concretamente triásicas) y areniscas subordinadas. También presenta la intrusión ocasional de diabasa y el impacto de la erosión glaciar en el suroeste, donde hay casquetes polares. De hecho, en el lado oriental de la isla hay un gran glaciar, Edgeøyjøkulen.
Como en muchas de las islas de Svalbard, en alta mar se pueden encontrar restos de caza y caza de ballenas, como en el grupo de las Mil Islas. Si desembarca en Edgeøya durante su viaje a Svalbard, tendrá la oportunidad de ver algunas de las características principales que definen el archipiélago ártico, desde su sorprendente geología hasta su fauna única.