Pocos destinos exigen tanta planificación como un viaje al extremo sur. Para saber con cuánta antelación hay que reservar un crucero a la Antártida, lo primero es comprender lo pequeñas que son realmente nuestras embarcaciones. Llevamos más de tres décadas organizando cruceros de expedición por el Océano Austral y solo transportamos a un número limitado de viajeros en cada salida. Las rutas más solicitadas se agotan rápidamente. Si esperas a que se abra la temporada, te verás obligado a conformarte con las plazas que queden.
Por qué los barcos pequeños te obligan a planificar con antelación
Nuestros barcos de expedición transportan a muchos menos viajeros que un crucero convencional, y esa escasez es precisamente la razón por la que las mejores combinaciones de rutas y temporadas se agotan pronto. Todos nuestros cruceros por la Antártida funcionan así, diseñados para grupos reducidos en lugar de embarques masivos. Nuestros barcos cuentan con una alta clase de hielo y están construidos para adentrarse en el hielo compacto al que los barcos más grandes no pueden llegar. Menos pasajeros significa más espacio en cada Zodiac, más desembarcos en playas volcánicas y más tiempo para observar una colonia de Pingüinos juanitos en lugar de esperar en fila para bajar a tierra. Ese acceso tiene un coste: el espacio es limitado. Nuestro equipo de expedición planifica cada desembarco pensando en grupos reducidos, por lo que, una vez que se completa una salida, ya no hay plazas disponibles. Si te interesa una región o actividad concreta, resérvala antes de que se confirme la temporada en otros lugares.
Fotografía de autor desconocido
Cómo influye la temporada antártica en tu decisión
Cada etapa de la temporada antártica te muestra un continente diferente. El momento lo cambia todo. El inicio de la temporada trae nieve fresca, espectaculares bancos de hielo y pingüinos cortejándose en laderas rocosas, con menos cruceros de expedición compartiendo los mismos puntos de desembarque. A medida que avanza la temporada, nacen los polluelos, llegan las Yubartas para alimentarse en zonas emblemáticas como el estrecho de Gerlache, y los días se alargan bajo una luz constante. Más adelante aún, los pingüinos en época de muda abarrotan las playas, y los avistamientos de ballenas suelen alcanzar su punto álgido antes de que el hielo comience a cerrarse de nuevo. Nuestro equipo de expedición realiza un seguimiento de estos cambios en cada viaje, y las franjas horarias diseñadas en función de la fauna que prefieras se llenan en primer lugar.
Actividades e itinerarios que se llenan primero
El kayak, la acampada, el alpinismo y el buceo dependen de grupos reducidos, por lo que estas actividades son las primeras en alcanzar su aforo máximo en cualquier crucero por la Antártida. Las plazas se agotan rápidamente. Un puñado de palistas deslizándose junto a un iceberg teñido de azul, o una noche de acampada sobre el hielo bajo el cielo abierto: estos momentos solo son posibles con un número limitado de participantes, y solo podemos ofrecer un número determinado de plazas. La misma demanda se aplica a regiones específicas. Una travesía a Georgia del Sur, con sus colonias de Pingüinos rey extendiéndose a lo largo de la costa, despierta una gran demanda cada temporada. El remoto mar de Weddell, donde el hielo marino y los Pingüinos emperadores definen el paisaje, se llena con la misma rapidez entre los viajeros que buscan algo que rara vez se ve. Muchos de estos itinerarios también hacen escala en las Islas Malvinas, donde los Albatros ojerosos y los Pingüinos saltarrocas dan a los viajeros otra razón para reservar con antelación. Si una actividad o una región concreta es importante para tu viaje, resérvala cuanto antes.
Fotografía de Andrew Crowder
Elegir tu ruta por el Océano Austral
La ruta que elijas determina el plazo de reserva tanto como la temporada. La Península Antártica sigue siendo la parte más accesible del continente. Los glaciares se desprenden en el estrecho de Gerlache y los Pingüinos juanitos anidan a lo largo de las costas rocosas. Esa accesibilidad hace que sea la primera en llenarse entre quienes viajan por primera vez. Las rutas más largas que cruzan el Círculo Polar Antártico o se adentran hacia el mar de Weddell atraen a viajeros experimentados dispuestos a comprometerse con mayor antelación, ya que estos itinerarios cuentan con menos salidas en general. Cada semana extra que esperas elimina una opción más de la lista. Organizamos nuestros cruceros de expedición teniendo en cuenta esta realidad, abriendo pronto las rutas más demandadas para que tengas opciones reales en lugar de lo que queda. Decide pronto la región que te interesa y el resto encajará por sí solo.
El extremo sur recompensa a quienes se comprometen pronto. Esperar rara vez sale a cuenta. Echa un vistazo a nuestros cruceros de expedición actuales en línea y asegura tu plaza sobre el hielo, ya sea para seguir a los Pingüinos emperadores en el mar de Weddell o para ver tu primer iceberg pasar a la deriva junto a la Península Antártica. O ponte en contacto con nuestros especialistas en expediciones si necesitas ayuda para elegir la temporada y la región que mejor se adapten a tus aspiraciones.
Imagen principal de Koen Jongerling