Entrevista con el guía de expedición Laurence Dyke
Los guías representan la primera línea de Oceanwide Expeditions, tan vitales para nuestras operaciones como los capitanes, las tripulaciones y todos esos oficinistas a los que nunca vemos.
Pero aunque entrevistamos regularmente a nuestros guías de expedición veteranos, a menudo pasamos por alto a nuestros jóvenes. Sin embargo, esto no hace justicia a su importancia, porque estos adictos al hielo constituyen la próxima generación de líderes de viajes polares.
Laurence Dyke es el ejemplo perfecto. Si bien solo ha estado con OEX desde 2018, se ha convertido rápidamente en uno de nuestros guías más capaces y una cara muy reconocible a bordo de nuestros buques. Pasamos algún tiempo hablando con Laurence sobre lo que esto significa desde su punto de vista, y cómo empezó todo para él.
¿A qué se dedicaba antes de convertirse en guía de expediciones?
Tengo formación científica, concretamente en glaciología.
Pasé siete años trabajando en investigación, primero como estudiante de doctorado en la Universidad de Swansea y luego como investigador postdoctoral en el Servicio Geológico de Dinamarca y Groenlandia (GEUS), en Copenhague.
Mi investigación se centró en Groenlandia. Trabajaba para entender cómo ha cambiado la inmensa capa de hielo de Gro enlandia a lo largo de cientos, miles y decenas de miles de años. La idea era que si se podía entender cómo y por qué había cambiado la capa de hielo en el pasado, se podrían hacer mejores predicciones sobre lo que ocurriría en el futuro.
Imagen de Mads Pihl
Debió de implicar mucho trabajo de campo.
Bastante.
Parte del trabajo se realizó en tierra, examinando el paisaje de Groenlandia, elaborando mapas y recogiendo muestras de rocas. Pero también se hizo mucho desde barcos. Se trataba de recoger sedimentos del fondo marino para entender cómo han cambiado el océano y los glaciares a lo largo del tiempo.
Una vez realizado todo el trabajo de campo, había un sinfín de trabajo de laboratorio y análisis para obtener los datos de las muestras. Por último, se reúnen todos los datos, se intenta comprender lo que intentan decir y se redacta todo en una publicación científica.
Y entra Oceanwide...
Así es. Parte de mi investigación consistió en trabajar en una gran expedición al noroeste de Groenlandia en el rompehielos sueco Oden. Allí conocí a una bióloga, Åsa Lindgren, que trabajaba para Oceanwide Expeditions.
Yo no tenía ni idea de que ser guía de expediciones fuera siquiera un trabajo, así que cuando vi las fotos que ella había hecho mientras trabajaba en los lugares que me encantan, sentí mucha curiosidad.
Mi contrato en ciencias terminó un año y medio después, y solicité trabajo en Oceanwide Expeditions. Creo que tuve bastante suerte de que mi experiencia y mis aptitudes encajaran con los requisitos para ser guía de expediciones, y me ofrecieron un trabajo en el Ártico.
¿Fue una transición fácil?
Bueno, primero hubo muchas preguntas del departamento de personal. Querían saber qué temas iba a impartir, cuánta experiencia tenía en navegación, si tenía experiencia con rifles, etcétera.
Esa gente de oficina tan obsesionada con los detalles.
Pero una vez aclarado eso, me ofrecieron un trabajo. Y en poco tiempo, me dirigí al Ártico. Mi primer viaje fue un Especial Oso polar en Svalb a bordo del Plancius.
Fue un viaje memorable. Nuestro primer desembarco fue en Raudfjord, en un fresco día de nieve a principios de verano, y sobre todo recuerdo una abrumadora sensación de ser extremadamente afortunado por trabajar en un lugar tan hermoso.
Imagen de Andreas Umbreit
¿Tuvo allí algún viaje destacado?
Tengo dos viajes favoritos, ambos en el velero Rembrandt van Rijn, y ambos durante la travesía anual de Svalbard a Groenlandia al final de la temporada de verano.
Guié estos viajes a Groenlandia en 2018 y 2019, y cada uno fue completamente diferente, con clima, hielo y vida silvestre variables, pero ambos fueron absolutamente increíbles. La travesía es el único viaje al año en el que tenemos permiso para entrar en el Parque Nacional del Noreste de Groenlandia.
Es, sin duda, el lugar más impresionante en el que he estado nunca.
Imagen de Victoria Salem
¿Tiene truco este trabajo?
El escaso contacto que tenemos con amigos y familiares en casa es un reto. Tenemos internet y la posibilidad de llamar por teléfono desde el barco, pero es caro.
Aun así, merece la pena, sobre todo por las zodiacs. Mi parte favorita de ser guía de expedición son los cruceros en zodiac. Me encanta estar en el agua y conducir barcos, y también me encanta poder contar a nuestros pasajeros los paisajes en los que estamos inmersos.
Como glacióloga, disfruto especialmente mostrando los glaciares a la gente y explicándoles cómo funcionan, pero encontrar fauna salvaje también es realmente gratificante.
Y Groenlandia te sigue enamorando, ¿verdad?
Aunque todos los lugares a los que vamos son preciosos, tengo que admitir que soy una adicta a Groenlandia. Quizá sea un caso de "primer amor".
La primera vez que conocí los increíbles paisajes, la fauna y la gente de las regiones polares fue en Groenlandia. Y aunque llevo más de una década visitando Groenlandia, cuanto más voy, más me atrae esta increíble isla.
Groenlandia es salvaje, hermosa y puede ser realmente inhóspita. Es una estimulante mezcla de belleza y peligro, y no me canso de visitarla.