Naam: Ezelspinguïn (Pygoscelis papua)
Lengte: 70 - 90 cm (27 - 35 inches)
Gewicht: 4,5 - 8,5 kg (10 - 19 pond)
Locatie: Antarctica en Sub-Antarctische Eilanden
Beschermingsstatus: Minst zorgwekkend
Dieet: Schaaldieren (krill), vis, inktvis
Uiterlijk: Zwarte rug en kop, witte buik, witte streep die oog in oog over de bovenkant van de kop loopt, roodachtige snavel
Hoe voeden Ezelspinguïnen zich?
Ezelspinguïnen staan erom bekend dat ze wel 450 duiken per dag maken om naar voedsel te zoeken. Ze kunnen tot 200 meter diep duiken en tot zeven minuten onder water blijven. Hoewel ze het liefst dicht bij de kust blijven, zijn ezelspinguïns tot 26 km ver op zee gezien.
Zijn Ezelspinguïnen sociaal?
Ezelspinguïnen blijven meestal binnen hun kolonies, zelfs na het paarseizoen, hoewel kolonies in meer zuidelijke streken zich meer verspreiden.
Hoe snel kunnen Ezelspinguïnen zwemmen?
Ezelspinguïnen zijn de snelst zwemmende pinguïns ter wereld, met snelheden tot 36 km/u (22,4 mph).
Hoe ziet het paringsritueel van Ezelspinguïnen eruit?
Ezelspinguïnen kiezen ondiepe kustgebieden als broedgebied en bouwen nesten tussen graspollen of rotsachtige grond. Hun kolonies zijn verspreid over vele sub-Antarctische eilanden en het Antarctisch schiereiland.
Gentoes gebruiken stenen om een cirkel te vormen voor hun nesten, en gevechten om die stenen kunnen behoorlijk vervelend worden. Stenen zijn zelfs een geschenk dat mannetjes Ezelspinguïnen soms aan vrouwtjes geven om hen het hof te maken.
Er is een grote variatie in eierleg tijden, afhankelijk van waar een bepaalde Ezelspinguïn voorkomt. In warmere streken kan dit al in juni gebeuren, maar in koudere streken wordt het leggen uitgesteld tot december.
Ezelspinguïnen zijn monogaam en hebben tot drie broedseizoenen, maar over het algemeen vinden ze daarna nieuwe partners. Mannelijke ezels lokken vrouwtjes door stenen te schenken en ook door in de lucht te "trompetteren". Als een vrouwelijke Ezelspinguïn een mannetje kiest, richten beide geslachten hun snavel op het nest dat het vrouwtje heeft gebouwd.
Na het broeden legt het vrouwtje twee eieren die elk ongeveer 130 gram wegen. De eierleggende ouders wisselen dan dagelijks van broedplaats. De broedtijd duurt ongeveer 35 dagen en dan blijven de kuikens van de Ezelspinguïnen nog 30 dagen in het nest voor ze crèches vormen.
Ezelspinguïn kuikens vormen deze crèches, of kinderkamers, met andere kuikens voor bescherming en warmte terwijl ze leren om voor zichzelf te zorgen. Het duurt nog ongeveer een maand voordat de kuikens van de Ezelspinguïn hun veren hebben laten groeien, waarna ze in staat zijn om de zee op te gaan.
Hoe lang leven Ezelspinguïnen?
Ezelspinguïnen leven ongeveer 15 tot 20 jaar in het wild.
Hoeveel Ezelspinguïnen zijn er vandaag?
De populatie Ezelspinguïnen wordt geschat op ongeveer 774.000 volwassen individuen, voor het laatst geëvalueerd door de IUCN in 2018.
Hebben Ezelspinguïnen natuurlijke vijanden?
Grote zeevogels zoals jagers en Reuzenstormvogels stelen eitjes van ezels en proberen er met de kuikens vandoor te gaan. Alle Ezelspinguïnen zijn op hun hoede voor Vaal Stormvogeltje's en orka's, die zich ook met hen voeden.
Acht vervolgfeiten over ezelspinguïns
- Niemand weet precies waarom het woord "ezelspinguïn" werd gebruikt voor deze specifieke pinguïn. De enige andere associatie met het woord stamt uit de jaren 1630, toen het een Anglo-Indische term was die gebruikt werd om Indische hindoes te onderscheiden van Indische moslims. Dit gebruik van het woord kan afkomstig zijn van het Portugese woord gentio, dat verwijst naar heidenen.
- Het geslacht Pygoscelis betekent "stuitbeentje" en bevat drie borstelstaartpinguïns die herkenbaar zijn aan hun lange staart, die heen en weer zwiept als ze waggelen.
- Ezelspinguïnen zijn de op twee na grootste pinguïnsoorten.
- In tegenstelling tot sommige andere pinguïnsoorten hebben Ezelspinguïnen geen jaarlijkse migratiecyclus.
- Het gewicht en de lengte van ezelspinguïns blijken toe te nemen naarmate ze verder van het Antarctisch Schiereiland wonen.
- Ezelspinguïnen broeden alleen in gebieden zonder sneeuw en ijs.
- Netheid is de sleutel. Als het broedgebied van het vorige jaar bedekt is met afval of te veel vertrappeld is, zullen Ezelspinguïnen hun broedgebied voor het volgende jaar ergens anders langs de kustlijn zoeken.
- Ezelspinguïnen zijn de enige pinguïnsoort op het Antarctisch Schiereiland die zich zowel in aantal als in verspreiding uitbreidt.