Nombre: Pingüino barbijo, Pingüino anillado, Pingüino barbudo, Pingüino pedrero(Pygoscelis antarctica)
Altura: Hasta 65-75 cm (25-30 pulgadas)
Peso: Hasta 3,5-5 kg (7,5-11 libras)
Ubicación: Antártida e islas subantárticas.
Estado de conservación: Preocupación Menor.
Alimentación: Peces, krill, camarones, calamares.
Apariencia: Dorso negro, aletas, gorro en la cabeza. Pico negro y franja negra bajo la barbilla.
¿Cómo se alimentan los Pingüinos barbijos?
Los pingüinos barbijos pueden nadar hasta 80 km (50 millas) de la costa cada día para alimentarse.
Al igual que otros pingüinos, sus apretadas plumas los hacen impermeables y tienen una gruesa pared de grasa, con vasos sanguíneos en las extremidades que redirigen el calor a los órganos esenciales.
¿A qué profundidad pueden bucear los pingüinos barbijos?
Los pingüinos de barbijo pueden sumergirse hasta 70 metros, pero suelen hacerlo a poca profundidad en comparación con otras especies de pingüinos. Sus inmersiones suelen durar menos de un minuto.
¿Son sociables los pingüinos barbijos?
Los Pingüinos barbijos son muy sociables. Durante la época de cría, se reúnen en enormes colonias en la costa. También tienen muchas formas de comunicación, como agitar las aletas y la cabeza, hacer reverencias, acicalarse y gesticular.
Si surgen discusiones por el espacio de nidificación, pueden señalarse con el dedo, mirarse fijamente e incluso embestirse si la situación se caldea.
¿A qué velocidad nadan los Pingüinos barbijos?
Los Pingüinos barbijos pueden nadar a unos 30 km/h (18 mph). En tierra, los pingüinos de barbijo son toboganes, se tumban sobre el vientre y se impulsan sobre el hielo.
¿Cómo son los rituales de apareamiento de los pingüinos barbijos?
Los pingüinos barbijos suelen ser monógamos y vuelven con la misma pareja cada año. Regresan a tierra cada año para formar colonias, a veces con más de 100.000 parejas de adultos.
Para emparejarse, los pingüinos barbijos macho se golpean el pecho con las aletas y levantan la cabeza para chillar. Esta acción suele ser imitada por otros machos, y se cree que sincroniza la época de cría en una colonia.
Los machos llegan a la colonia unos cinco días antes que las hembras. Entonces intentan encontrar los cuencos poco profundos en las rocas que ellos (u otras parejas) utilizaron el año anterior, y preparan sus nidos añadiendo rocas e incluso huesos para reconstruirlo.
Las hembras ponen dos huevos hacia principios de diciembre, momento en el que ambos progenitores se turnan para incubarlos en turnos de seis días. Los huevos eclosionan al cabo de unos 37 días. Los polluelos de barbijo permanecen con sus padres en el nido hasta un mes, y luego se reúnen con otros polluelos en un grupo conocido como guardería.
La guardería ayuda a los pollos a mantenerse calientes y hace más difícil que los depredadores elijan a uno de ellos. A los dos meses, los pollos mudan el plumón y lo sustituyen por una capa impermeable de plumas. Ahora están listos para hacer su primera incursión en el mar, donde aprenderán a cazar por sí mismos.
Una vez terminada la época de cría, los barbijos adultos permanecen en la costa dos semanas más para mudar, sustituyendo sus plumas desgastadas por otras nuevas para seguir siendo impermeables.
¿Cuánto viven los pingüinos barbijos?
Los pingüinos barbijos viven unos 20 años en libertad.
Cuántos pingüinos barbijos hay en la actualidad?
En 2018, la UICN estimó que había alrededor de 8 millones de pingüinos de barbijo individuales maduros en todo el mundo, pero se cree que la población está disminuyendo.
Tienen los pingüinos barbijos algún depredador natural?
Los pingüinos barbijos tienen que estar atentos a las focas leopardo y las orcas, mientras que los huevos y los polluelos son vulnerables a aves como los skúas y los petreles gigantes.
Seis encantadores datos sobre el pingüino barbijo
- El número de pingüinos barbijos está disminuyendo en la región de la Península Antártica. Los científicos buscan respuestas en el cambio climático.
- A estas aves se las conoce como "pingüinos rompepiedras", no porque recojan piedras para sus nidos, sino porque su chillido es tan penetrante que se dice que rompe piedras.
- Fuera de la época de cría, los pingüinos barbijos suelen congregarse en icebergs.
- La mayor colonia de pingüinos barbijos se encuentra en la isla Zavodovski, en las islas Sandwich del Sur, con aproximadamente dos millones de barbijos criando en las laderas de la isla volcánica.
- Los pingüinos barbijos pueden perder la mitad de su peso durante la época de cría, ya que se turnan para quedarse con los huevos y los polluelos durante días mientras el otro progenitor sale a cazar.
- Pygoscelis significa "con patas traseras".