Nombre: gaviota hiperbórea (Larus hyperboreus)
Largo: 70 centímetros.
Peso: 1 a 1,5 kg.
Distribución: verano - ártico norteamericano y noreste del ártico europeo. Invierno - tan al sur como México.
Estado de Conservación: preocupación menor.
Dieta: invertebrados, peces, huevos, pichones de otras especies, aves y mamíferos pequeños, carroña, basura.
Apariencia: cabeza, vientre y puntas de alas blancas. Dorso gris. Pico amarillo con mancha roja.
¿Cómo se alimentan las gaviotas hiperbóreas?
Las gaviotas hiperbóreas son predadores, atacando las colonias reproductivas de otras aves a fin de robar sus huevos y pichones. Se las ha visto volando sobre zorros e incluso humanos, esperando que estos causen algún disturbio en la colonia a fin de precipitarse sobre ella para obtener su presa durante un momento de distracción.
Cuando se alimentan en el agua, dado que no son buceadoras, prefieren arrancar la comida de debajo de la superficie. También hostigan a otras aves intentando robarles sus presas.
¿Son sociales las gaviotas hiperbóreas?
Las gaviotas hiperbóreas pueden formar colonias durante la temporada reproductiva al igual que nidificar en soledad. Fuera de la temporada reproductiva, a veces se relacionan con bandadas de otras especies como gaviotas de Bering o argéntea.
¿Qué tan rápido vuelan las gaviotas hiperbóreas?
Las gaviotas hiperbóreas pueden alcanzar velocidades de hasta 65 km/h.
¿Cómo son los rituales de cortejo de las gaviotas hiperbóreas?
Las gaviotas hiperbóreas alcanzan la madurez sexual alrededor de los 4 años de edad.
Las colonias de gaviota hiperbórea pueden encontrarse a lo largo del litoral ártico o a lo largo de acantilados y bordes de acantilados. Ambos miembros de una pareja participarán en la construcción de un nido en pequeñas depresiones, rellenándolo con pasto, musgo, ramitas y plumas.
Ponen de 1 a 3 huevos por puesta, los huevos son de color grisáceo verdoso o marrones con pintitas marrón oscuro. Ambos adultos se turnarán durante la incubación del huevo que es de aproximadamente 1 mes.
Una vez que el huevo eclosiona, ambos padres colaborarán para alimentar al pichón durante los siguientes dos meses. Unos días después de nacer los pichones ya pueden deambular en los alrededores del nido, empluman (realizan su primer vuelo) aproximadamente al mes y medio de vida.
¿Cuánto viven las gaviotas hiperbóreas?
Las gaviotas hiperbóreas viven unos 15 años en estado salvaje aunque se han registrado casos de individuos en América del Norte de un poco más de 20 años.
¿Cuántas gaviotas hiperbóreas hay en la actualidad?
Las estimaciones indican que la población mundial de gaviota hiperbórea es de más de 2.000.000 de individuos.
¿Las gaviotas hiperbóreas tienen predadores naturales?
Dado su tamaño, el único predador real de la gaviota hiperbórea es la ocasional águila americana. Los pichones y huevos de la gaviota hiperbórea son vulnerables a otras aves (cuervos, escúas) y mamíferos como zorros.
7 grandes datos sobre las gaviotas hiperbóreas
- Los grupos de gaviotas suelen ser apodados con una variedad de nombres tales como "chillonas", "buscadoras comida", "pendencieras", "oportunistas".
- La gaviota hiperbóreas es la única de las gaviotas grandes que se encuentra en las mayores latitudes árticas.
- Las gaviotas hiperbóreas encontradas en la población de la isla Coats en Canadá son en promedio 15% más pesadas que las del resto de las poblaciones.
- Los ejemplares más grandes de gaviota hiperbórea pueden rivalizar con los individuos de la especie de gaviota más grande, la gaviota atlántica.
- Su nombre en inglés "Glaucous" viene de la palabra en latín glaucus, glauco en español, que significa "azul grisáceo o verde".
- Hay 4 subespecies de gaviota hiperbórea:
- L. h. leucretes (se encuentra desde el centro del norte de Canadá hasta Islandia y Groenlandia)
- L. h. pallidissimus (noroeste de Siberia hasta el mar de Bering).
- L. h. barrovianus (noroeste de Canadá hasta Alaska).
- L. h. hyperboreus (noroeste de Europa hasta Siberia).
- Los individuos juveniles de gaviota hiperbórea invernan más al sur que los adultos.