El histórico asentamiento insular de Cidade Velha
Situada en la isla caboverdiana de Santiago, Cidade Velha fue fundada en 1462 después de que el explorador genovés António da Noli descubriera Santiago dos años antes. El puerto se convirtió rápidamente en un lugar estratégico para la colonización portuguesa en África y Sudamérica, y posteriormente se convirtió en un punto central de comercio y plataforma para el tráfico de esclavos. En Cidade Velha recalaron muchos navegantes famosos en sus respectivos viajes, como de Gama, Colón y Magallanes.
Lo que Cidade Velha ofrece al viajero moderno
Cidade Velha cuenta con una serie de lugares que no pueden dejar de interesar a los amantes de la historia y la cultura. La iglesia colonial más antigua del mundo se encuentra allí, construida en 1495; la famosa picota de mármol fue erigida a principios del siglo XVI y todavía se encuentra en el corazón de la ciudad; el Fuerte Real de São Filipe, terminado en 1593, fue construido para repeler los ataques de los piratas franceses e ingleses a Cidade Velha; y otras numerosas ruinas y casas tradicionales se pueden encontrar allí.
El reconocimiento de la UNESCO y la sociedad criolla
Cidade Velha se convirtió en Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en 2009 debido a su papel central en el desarrollo del comercio marítimo internacional, así como a su importancia para los encuentros históricos interculturales. Estos encuentros se deben, tristemente, en gran medida a la utilización de Cidade Velha como lugar de tráfico de esclavos, y este hecho contribuyó en gran medida al estatus de la ciudad como la primera sociedad criolla desarrollada del mundo.