30 de marzo de 2026 - Vlissingen, Países Bajos - En colaboración con el UK Antarctic Heritage Trust (UKAHT), Oceanwide Expeditions se complace en anunciar la finalización con éxito de los trabajos de conservación y prospección en dos yacimientos de importancia histórica en la Antártida: la Base Y en la isla Horseshoe y la Base E en la isla Stonington, ambas situadas en la Península Antártica.
Oceanwide proporcionó apoyo logístico y experiencia in situ durante toda la operación, y los contratistas y materiales de UKAHT fueron transportados a bordo del m/v Ortelius en febrero y marzo de 2026. Este es el segundo gran proyecto en el que Oceanwide Expeditions ha prestado apoyo a UKAHT en dos años, tras los trabajos de restauración realizados en la isla Decepción a principios de 2025.
La importancia de los sitios del patrimonio antártico
Las bases Y y E son dos antiguas estaciones de investigación británicas, conservadas como monumentos históricos en virtud del Tratado Antártico. En la actualidad, estos sitios son gestionados por UKAHT como lugares patrimoniales protegidos y suelen formar parte de un turismo de expedición cuidadosamente gestionado.
Los trabajos realizados en ambos emplazamientos incluyeron estudios estructurales, reparaciones urgentes y mantenimiento preventivo. Tareas como el recubrimiento con fieltro de secciones del tejado, la construcción y reparación de contraventanas y la realización de estudios estructurales fueron llevadas a cabo por Adam Turner, miembro del personal de Oceanwide Expeditions, y Chris Beardsmore, contratista de Oceanwide, tras los trabajos de inspección realizados por la ingeniera estructural Maggie Cooke y el especialista en materiales Keir Daley.
«El entorno de la Antártida es implacable, y nuestros edificios históricos sufren su impacto cada día. Este proyecto permite las intervenciones oportunas y urgentes necesarias para estabilizar estas estructuras y garantizar que sigan siendo seguras. Al intervenir ahora, protegemos no solo las estructuras en sí, sino también la experiencia única que ofrecen a cada visitante que tiene la oportunidad de conocer estos lugares extraordinarios», afirma Ruth Mullett, directora de Edificios y Conservación de UK Antarctic Heritage Trust.
Esfuerzos colaborativos en toda la comunidad de la IAATO
Las operaciones se llevaron a cabo durante nueve días en la isla Stonington y seis días en la isla Horseshoe. Oceanwide Expeditions proporcionó apoyo logístico, incluyendo transporte y alojamiento a bordo del m/v Ortelius, equipo de campo y provisiones, así como coordinación operativa y mano de obra para el proyecto.
«Garantizamos la seguridad sobre el terreno y mantuvimos las comunicaciones entre los buques, el equipo de campo y UKAHT. Nuestro equipo aportó su experiencia en construcción, lo que nos permitió coordinar la logística al tiempo que apoyábamos activamente los trabajos de mantenimiento. Nuestro apoyo a proyectos como este ayuda a preservar la historia de la exploración, al tiempo que garantiza que los visitantes de hoy puedan seguir aprendiendo de estos lugares extraordinarios ». — Adam Turner, director de Operaciones de Expedición de Oceanwide Expeditions.
El éxito de este proyecto se basó en la colaboración. Swan Hellenic también proporcionó apoyo logístico, transportando personal entre las dos islas, en un ejemplo de los lazos que unen a operadores y competidores dentro de la comunidad de expediciones antárticas más allá de la competencia comercial. Esto también pone de relieve el espíritu compartido de preservación, exploración y respeto que defienden el Tratado Antártico y las normas de la IAATO.
Apoyo continuo a la preservación del patrimonio antártico
Oceanwide Expeditions colabora habitualmente con organizaciones conservacionistas como UKAHT para apoyar proyectos que protegen los sitios históricos y el entorno natural de la Antártida. La finalización de los trabajos en la Base Y y la Base E sigue a la eliminación con éxito de grafitis en la isla Decepción en 2025 y, más recientemente, al transporte de equipos de energía renovable a Port Lockroy.
La labor continua de UKAHT consiste en conservar el patrimonio antártico británico en la Península Antártica, protegiendo la historia humana del continente para las generaciones futuras.
«UKAHT acerca a las personas al corazón de la Antártida a través de la narración de historias en nuestro programa de participación pública, nuestro trabajo de conservación y los encuentros en persona con el extraordinario patrimonio de la Antártida. Este proyecto ha ayudado a proteger dos yacimientos fundamentales para algunos de los primeros avances científicos de la Antártida, garantizando que los visitantes puedan seguir experimentando de primera mano el poder y la inspiración de estos lugares extraordinarios. No podríamos haberlo logrado sin el apoyo de Oceanwide». - Ruth Mullett, directora de Edificios y Conservación, UKAHT.
Quienes deseen proteger y compartir la maravilla de la Antártida y su patrimonio pueden apoyar al UK Antarctic Heritage Trust haciéndose socios o realizando una donación.
Acerca de la Base Y y la Base E
Fundada en 1955, la Base Y (designación de lugar o monumento histórico HSM 63) fue gestionada por el Servicio de Estudios de las Dependencias de las Islas Malvinas, precursor del Servicio Antártico Británico, y sirvió como centro neurálgico para la topografía, la geología y la meteorología durante los primeros años de la exploración antártica. Notablemente bien conservada, la estación aún conserva el equipamiento original, los talleres y los suministros de la década de 1950.
La cercana Base E de la isla Stonington (designación de lugar o monumento histórico HSM-64) se estableció en 1946, y la estación se convirtió en un importante centro para la cartografía antártica y la ciencia de campo. El legendario explorador polar Sir Vivian Fuchs fue comandante de la base en 1948-49, antes de liderar más tarde la histórica Expedición Transantártica de la Commonwealth, la primera travesía terrestre exitosa de la Antártida. El lugar también destaca por ser donde las primeras mujeres en pasar el invierno en la Antártida, Edith «Jackie» Ronne y Jennie Darlington, pasaron el invierno de 1947-48.
Ambas bases están designadas como Sitios y Monumentos Históricos en virtud del Tratado Antártico, lo que garantiza su protección como importantes sitios del patrimonio cultural y científico.
Acerca de Oceanwide Expeditions
Oceanwide Expeditions es una galardonada empresa de cruceros de expedición que ofrece auténticos cruceros de expedición en las regiones polares. Con más de 30 años de trayectoria, la empresa ofrece itinerarios basados en la ciencia y centrados en las actividades en el Ártico y la Antártida. Su enfoque se centra en cruceros de expedición en barcos pequeños, centrados en actividades inmersivas en tierra y a bordo, así como en encuentros con la fauna silvestre, al tiempo que promueve la educación, la conservación, la conciencia medioambiental y las prácticas de turismo sostenible. Con Oceanwide, los huéspedes pueden explorar los confines del mapa de formas dinámicas y únicas, desde el kayak y el senderismo hasta el campamento e incluso el buceo polar.
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