Oceanwide Expeditions apoya las áreas marinas protegidas actuales y futuras en la Antártida
Vlissingen, Países Bajos, diciembre de 2016 -- Oceanwide Expeditions aplaude la adopción del área marina protegida de la región del Mar de Ross recientemente adoptada por la Comisión para la Conservación de los Recursos Vivos Marinos Antárticos(CCRVMA) y apoya firmemente más áreas de protección.
Como miembro fundador de la Asociación Internacional de Operadores Turísticos Antárticos(IAATO), Oceanwide Expeditions defiende y promueve la práctica de viajes seguros y ambientalmente responsables del sector privado a la Antártida. Nos enorgullecemos de organizar excursiones polares de alta calidad, y nuestros buques llevan a cientos de turistas a la Antártida cada año para conocer el continente antártico, sus plataformas de hielo e islas, y el magnífico Océano Antártico que lo rodea. Creemos en una combinación de turismo y protección, y estamos profundamente comprometidos con la protección de esta región para que los viajeros puedan disfrutar de esta zona salvaje durante generaciones. El turismo ayuda a impulsar la conservación a gran escala al exponer a las personas al impresionante entorno antártico, lo que les permite convertirse en embajadores de la naturaleza prístina de la Antártida.
Para promover nuestros objetivos medioambientales, Oceanwide Expeditions apoya las áreas marinas protegidas (AMP) en el Océano Austral que rodea la Antártida y en otros lugares, un proceso que lleva en marcha varios años. Las AMP contribuyen a proteger hábitats y ecosistemas únicos y representativos, sirven como zonas de referencia para la ciencia, incluida la ciencia del cambio climático, contribuyen a crear resiliencia frente al cambio climático global y ayudan a garantizar la sostenibilidad de la pesca.
En 2009, la Comisión se comprometió a designar una red de zonas marinas protegidas a gran escala en aguas antárticas. Tras los avances iniciales, las conversaciones para crear dos grandes AMP en el mar de Ross y en la Antártida Oriental llevaban prácticamente estancadas desde 2012. Esto cambió radicalmente en octubre de 2016, cuando se aprobó por unanimidad el área marina protegida de la región del mar de Ross. Se protegía así el primero de los nueve dominios de planificación con una superficie de más de 1,5 millones de kilómetros cuadrados, la mayor AMP del mundo hasta la fecha.
Esto es solo el principio, ya que hay otras propuestas de AMP para el océano Antártico en diversas fases de desarrollo. En septiembre de 2016, en el Congreso Mundial de la Naturaleza de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, se aprobó una resolución en la que se animaba a aumentar el porcentaje de zonas marinas en AMP hasta al menos el 30% para 2030.
Como uno de los usuarios responsables del Océano Austral, Oceanwide Expeditions espera con interés la puesta en vigor del área marina protegida de la región del Mar de Ross en 2017 y la adopción de nuevas AMP. Animamos a los gobiernos miembros de la CCRVMA a continuar el proceso de establecimiento de una red de áreas protegidas permanentes. Además, animamos a otros turoperadores miembros de la Antártida a apoyar un anillo completo de AMP alrededor de la Antártida.