Naam: Ptarmigan, Sneeuwkip, Raichō, Wit Korhoen, Wit Wild(Lagopus muta)
Lengte: 35 centimeter
Gewicht: 450 tot 640 gram
Locatie: Afgelegen gebieden van Arctische en subarctische gebieden in Noord-Amerika, Groenland en in de bergen van de Pyreneeën, de Alpen, de Oeral, het Altay-gebergte, Japan en Schotland. Hij is ook geïntroduceerd op South Georgia, Nieuw-Zeeland en de Kerguelen- en Crozeteilanden.
Beschermingsstatus: Minst zorgwekkend
Voedsel: Bessen, bladeren, knoppen, zaden, bloemen. Jonge vogels eten ook insecten.
Uiterlijk: Zomer - bruin met donkere strepen. Winter - wit
Hoe voeden Alpensneeuwhoenen zich?
Alpensneeuwhoenen zijn grondvoeders, net als kippen.
Zijn Alpensneeuwhoenen sociaal?
Trekvogels van Alpensneeuwhoenen kunnen honderden dieren tellen. Buiten het migratie- en broedseizoen blijven ze samenleven in zwermen van tientallen om zich te beschermen, maar deze zwermen zijn meestal gescheiden naar geslacht.
Hoe ziet het geboorte-ritueel van Alpensneeuwhoenen eruit?
Alpensneeuwhoenen worden met 6 maanden geslachtsrijp.
Mannetjes zoeken vrouwtjes op en tonen agressie naar andere mannetjes door middel van hun kam. De grootte van de kam heeft invloed op de mogelijkheid van het mannetje om te paren en of hij monogaam zal zijn of meerdere partners zal hebben.
Mannetjes nemen een groot risico tijdens het paarseizoen - hun veren blijven winterwit tot na het paren. Dit betekent dat ze een zichtbare witte vlek zijn tegen bruinachtige velden, gemakkelijk te herkennen van op grote afstand.
De nesten worden gebouwd op schaars begroeide toendra. Ze zijn bekleed met veren, gras, korstmossen en bladeren.
Per legsel worden tot 13 (gemiddeld 6) kuikens geboren. In tegenstelling tot de mannetjes ruien de vrouwtjes op tijd voor het paarseizoen naar hun zomerkleuren. Ze zitten op hun eieren en door hun camouflage zijn hun nesten ongelooflijk moeilijk te zien, tenzij je op minder dan 2 meter afstand zit.
De kuikens kunnen hun nest verlaten in minder dan een halve dag nadat het laatste ei is uitgekomen.
Hoe lang leven Alpensneeuwhoenen?
Alpensneeuwhoenen leven ongeveer 2 jaar in het wild.
Hoeveel Alpensneeuwhoenen zijn er vandaag de dag?
Wereldwijd wordt de populatie Alpensneeuwhoenen geschat op meer dan 8 miljoen exemplaren.
Hebben Alpensneeuwhoenen natuurlijke vijanden?
Alpensneeuwhoenen vallen ten prooi aan uilen, vossen en lynxen.
7 Wetenswaardigheden over de Alpensneeuwhoen
1. Het Alpensneeuwhoen (in de VS bekend als sneeuwkip) is de officiële vogel van het territorium Nunavut in Canada.
2. Het is ook de officiële jachtvogel van Labrador en de provincie Newfoundland.
3. De Japanse naam Raichō betekent "dondervogel". Alpensneeuwhoenen zijn in heel Japan beschermd en ze zijn de officiële vogel van de prefectuur Toyama.
4. Alpensneeuwhoenen behoren tot de familie van de korhoenders.
5. De naam Lagopus komt van de Griekse woorden lagos, wat "haas" betekent en pous, wat "voet" betekent. Dit verwijst naar de vogel die veren aan zijn poten heeft, die als een vacht werken om ze warm te houden en ze makkelijker over sneeuw te laten lopen.
6. Muta is een Latijns woord dat "stom" betekent en verwijst naar de basisroep of -zang van het mannetje.
7. "Ptarmigan" is afgeleid van het Schots-Gaelische woord tàrmachan dat "kropper" betekent.