Het cultureel rijke Kaapverdië
Kaapverdië ligt voor de noordwestkust van Afrika, ongeveer 570 km ten westen van Senegal en wordt al sinds het midden van de vijftiende eeuw bewoond. De voormalige hoofdstad, Cidade Velha, was de eerste Europese koloniale nederzetting in de tropen, opgericht in 1462 en diende als een belangrijk tussenstation voor de Portugese maritieme handel. Kaapverdië beslaat ongeveer 4.000 vierkante kilometer en bestaat uit 10 vulkanische eilanden.
De historische betekenis van Kaapverdië
De Kaapverdische eilanden profiteerden enorm van de slavenhandel, wat leidde tot tijdige culturele ontmoetingen die anders misschien nooit hadden plaatsgevonden. Deze ontmoetingen droegen bij aan het ontstaan van de eerste ontwikkelde Creoolse cultuur ter wereld. Nadat er halverwege de vorige eeuw een einde kwam aan de slavernij, kende Kaapverdië een enorme economische neergang die werd verzacht door het nut van het eiland als bevoorradingsplaats voor schepen.
Het belang van Kaapverdië vandaag de dag
Sinds de jaren 1990 is Kaapverdië uitgegroeid tot een van de meest democratische en ontwikkelde landen van Afrika. De oudste stad, Cidade Velha, werd in 2009 opgenomen in de UNESCO Werelderfgoedlijst en bevat veel van de meest gewaardeerde historische monumenten van de archipel. De Kaapverdische cultuur vertegenwoordigt een 400 jaar oude hybridisatie van zowel Afrikaanse als Europese tradities, wat heeft geleid tot een unieke cultuur die bekend staat om zijn keuken, literatuur en vooral zijn muziek.