Verklaring van Oceanwide Expeditions over beschermde zeegebieden op Antarctica
Vlissingen, Nederland, december 2016 -- Oceanwide Expeditions is verheugd over de goedkeuring van het beschermde mariene gebied in de Ross Sea regio door de Commissie voor de instandhouding van de levende rijkdommen in de Antarctische wateren (CCAMLR) tijdens haar XXXV vergadering in oktober 2016. Oceanwide Expeditions is een groot voorstander van MPA's in de Zuidelijke Oceaan rond Antarctica en wil de essentiële delen van deze regio blijven bezoeken en aan haar passagiers laten zien. Oceanwide Expeditions gelooft in de combinatie van genieten van de natuur en bescherming.
Oceanwide Expeditions is trots op het organiseren van hoogwaardige poolexcursies, waarbij onze schepen elk jaar honderden toeristen naar Antarctica brengen om het Antarctische continent, zijn ijsplaten en eilanden en de prachtige Zuidelijke Oceaan die het omringt te ervaren.
Als steunend lid van de International Association of Antarctica Tour Operators (IAATO) neemt Oceanwide Expeditions haar belofte om veilige en milieuverantwoorde privéreizen naar Antarctica te promoten serieus. Oceanwide Expeditions zet zich volledig in voor de bescherming van deze regio, zodat toeristen dit wildernisgebied nog generaties lang kunnen ervaren.
Toerisme draagt bij aan het behoud op grote schaal door mensen in contact te brengen met de schoonheid van Antarctica en hen in staat te stellen ambassadeurs te worden voor de ongerepte natuur van Antarctica.
In 2009 heeft de CCAMLR zich ertoe verbonden een netwerk van grootschalige beschermde mariene gebieden (MPA's) in de Antarctische wateren aan te wijzen. Als onderdeel van een systematische conserveringsplanning werd het verdragsgebied in 2011 opgedeeld in negen planningsdomeinen voor MPA-ontwikkeling. Na aanvankelijke vooruitgang zaten de besprekingen om twee grote beschermde mariene gebieden in de Ross Sea en in Oost-Antarctica te creëren sinds 2012 vrijwel muurvast. Dit veranderde drastisch in oktober 2016 toen het beschermde mariene gebied in de Ross Sea regio werd aangenomen met de consensus van alle 25 leden van de CCAMLR. Dit beschermde het eerste van de negen domeinen met een oppervlakte van meer dan 1,5 miljoen vierkante kilometer - het grootste beschermde zeegebied ter wereld tot nu toe.
Dit is nog maar het begin, want andere MPA-voorstellen voor de Zuidelijke Oceaan bevinden zich in verschillende stadia van ontwikkeling. In september 2016 hield de IUCN haar World Conservation Congress in Hawaï met veel positieve ontwikkelingen voor mariene bescherming, waaronder een resolutie die aanmoedigt om het percentage mariene gebieden in sterk beschermde MPA's te verhogen tot ten minste 30% in 2030.[i]
MPA's dragen bij aan de bescherming van unieke en representatieve habitats en ecosystemen; dienen als referentiegebieden voor de wetenschap, waaronder wetenschap op het gebied van klimaatverandering; en dragen bij aan het opbouwen van veerkracht in het licht van de wereldwijde klimaatverandering. Goed beheerde MPA's, met inbegrip van no-take zones, helpen ook de duurzaamheid van de visserij te garanderen. Bovendien dragen MPA's door het behoud van een gezond ecosysteem ook bij tot de wilderniservaring die de basis vormt van het toerisme op Antarctica en de drijvende kracht achter het concept van de toerist-als-ambassadeur.
Als een van de verantwoordelijke gebruikers van de Zuidelijke Oceaan, kijkt Oceanwide Expeditions uit naar de inwerkingtreding van het beschermde mariene gebied in de Ross Sea regio in 2017 en de goedkeuring van verdere MPA's in het CCAMLR-gebied tot het voltooien van de ring van MPA's in de regio.
We moedigen de regeringen van de lidstaten van de CCAMLR aan om het proces van de oprichting van een netwerk van permanente beschermde gebieden in de Zuidelijke Oceaan voort te zetten.[ii] Veel Antarctische Verdragsstaten en CCAMLR-leden hebben in hun eigen wateren beschermde mariene gebieden aangewezen, zodat dit geen nieuw concept voor hen is.
We moedigen ook andere leden van IAATO en IAATO zelf aan om zich in te zetten voor een volledige ring van MPA's rond Antarctica.
We zouden ook de bescherming van mariene gebieden in het noordpoolgebied en buiten de poolgebieden ondersteunen, zoals in de gematigde en tropische Atlantische Oceaan, en het nemen van initiatieven om de verspreiding van plastic en ander afval in de wereldoceaan effectief te voorkomen.
[i] WCC-2016-Res-050 Het vergroten van de dekking van beschermde mariene gebieden voor een effectief behoud van de mariene biodiversiteit " Het World Conservation Congress, tijdens zijn zitting in Hawai'i, Verenigde Staten van Amerika, 1-10 september 2016... MOEDIGT IUCN-leden van staten en overheidsinstanties aan om ten minste 30% van elke mariene habitat aan te wijzen en te implementeren in een netwerk van sterk beschermde MPA's en andere effectieve gebiedsgerichte instandhoudingsmaatregelen, met als uiteindelijk doel het creëren van een volledig duurzame oceaan, waarvan ten minste 30% geen extractieve activiteiten kent, met inachtneming van de rechten van inheemse volkeren en lokale gemeenschappen." https://portals.iucn.org/library/sites/library/files/documents/IUCN-WCC-6th-005.pdf pp. 118-119.
[ii] In 2009 heeft de CCAMLR zichzelf tot doel gesteld om in 2012 een representatief systeem van MPA's binnen het verdragsgebied te realiseren. Tegelijkertijd heeft de CCAMLR de South Orkney Islands Southern Shelf MPA (CM 91-03, 2009) aangenomen, de eerste MPA op volle zee wereldwijd, en vervolgens in 2011 een algemeen kader voor de instelling van CCAMLR MPA's (CM 91-04, 2011). Als onderdeel van een systematische instandhoudingsplanning is het verdragsgebied in 2011 verdeeld in negen planningsdomeinen.