Del glaciar David a la lengua de hielo Drygalski
Es lógico que la Lengua de Hielo Drygalski sea un bocado difícil de pronunciar, tanto por lo que es como por sus impresionantes dimensiones: Esta extensión de hielo de 70 km de largo (43 millas) tiene entre 14 y 24 km de ancho (9 a 15 millas), desplegándose en las aguas cubiertas de hielo del Mar de Ross como la enorme lengua de un dragón muerto hace mucho tiempo. Drygalski se origina en una de las masas de hielo más colosales de Victoria Land, el conocido glaciar David, y se encuentra en las aguas septentrionales del estrecho de McMurdo, a unos 240 km (150 millas) al norte de la isla de Ross, cruzando la costa de Scott.
Las raíces históricas de la lengua de hielo Drygalski
El capitán Robert Scott descubrió la lengua de hielo en enero de 1902, bautizándola con el nombre de Erich von Drygalski, un profesor alemán que Scott conocía y que también estaba explorando la Antártida en aquel momento. Esto ocurrió durante la Expedición Antártica Nacional Británica de Scott de 1901-1904, más conocida como la Expedición Discovery, el primer viaje exploratorio británico a la Antártida desde que James Clark Ross dirigiera viajes allí sesenta años antes. Se cree que la lengua de hielo Drygalski ya tenía unos 4.000 años cuando fue cartografiada por primera vez.
Novedades del Drygalski (y dónde lo vemos)
El enorme iceberg B-15A, de 3.000 km2 (1.200 millas cuadradas), chocó contra la lengua de hielo Drygalski entre marzo y abril de 2005, desprendiendo dos trozos de unos 70 km2 (27 millas cuadradas) de superficie cada uno. El B-15A era un fragmento de un iceberg aún mayor, el B-15, que se desprendió de la plataforma de hielo de Ross en 2000. Más tarde, en 2006, otro iceberg llamado C-16 salió de la Plataforma de Hielo de Ross y también golpeó Drygalski, produciendo un fragmento de más de 100 km cuadrados (39 millas cuadradas). Podemos ver la lengua de hielo Drygalski durante nuestros viajes por el Mar de Ross, algunos de los cuales incluyen recorridos en helicóptero.