De historische eilandnederzetting Cidade Velha
Cidade Velha, gelegen op het Kaapverdische eiland Santiago, werd in 1462 gesticht nadat de Genuese ontdekkingsreiziger António da Noli Santiago twee jaar eerder had ontdekt. De haven werd al snel een strategische plaats voor de Portugese kolonisatie naar Afrika en Zuid-Amerika, en groeide vervolgens uit tot een centraal handelsknooppunt en platform voor de slavenhandel. Veel beroemde zeevaarders deden Cidade Velha aan op hun respectieve reizen, waaronder de Gama, Columbus en Magellan.
Wat Cidade Velha de moderne reiziger te bieden heeft
Cidade Velha heeft een aantal bezienswaardigheden die liefhebbers van geschiedenis en cultuur alleen maar kunnen interesseren. De oudste koloniale kerk ter wereld staat er, gebouwd in 1495; de beroemde marmeren schandpaal werd begin 1500 gebouwd en staat nog steeds in het hart van de stad; Fort Real de São Filipe, voltooid in 1593, werd gebouwd om Franse en Engelse aanvallen van piraten op Cidade Velha af te slaan; en talloze andere ruïnes en traditionele huizen zijn er te vinden.
UNESCO-erkenning en Creoolse samenleving
Cidade Velha werd in 2009 UNESCO-werelderfgoed vanwege haar centrale rol in de ontwikkeling van de internationale maritieme handel en vanwege haar belang voor historische interculturele ontmoetingen. Deze ontmoetingen zijn, helaas, grotendeels te wijten aan Cidade Velha’s gebruik als een slavenhandel site, en dit feit heeft veel bijgedragen aan de stad’s status als 's werelds eerste ontwikkelde Creoolse samenleving.
